Comment utiliser les aiguilles de sapin

À cette période de l’année, les sapins de Noël font leur apparition à chaque coin de rue ! 🎄L’odeur enivrante de ces conifères a le pouvoir de réveiller notre coeur d’enfant. C’est d’ailleurs ce qui m’est arrivé lorsque je suis passée à la quincaillerie. L’odeur vivifiante du sapin m’a allumée aussitôt (j’adore son odeur 🥰) et m’a inspirée plusieurs recettes créatives que je me préparais à vous partager. Cependant, mes aspirations ont rapidement été refroidies par une réalité déconcertante : la culture des sapins de Noël utilise des herbicides et des pesticides pour contrôler les envahisseurs et les maladies. Moi qui pensais vous suggérer des solutions santé pour les réutiliser, on oublie ça !!! ⁂

En réponse à ce problème, j’ai réorienté mes recherches vers les utilisations du sapin baumier et du sapin blanc, des essences qui poussent naturellement et abondamment dans la forêt boréale. Pour en profitez, vous devrez donc aller chercher votre approvisionnement de sapin vous-même dans la forêt. En chemin, vous profiterez de la balade et de l’air pur ! 🌲

⁂ À moins que vous ayez accès à des sapins de culture biologique dans votre région, bien sûr. Sinon, la présence d’un sapin de Noël à l’intérieur de la maison contribue à purifier l’air ambiant. 😊

Comment reconnaître le sapin

Le sapin baumier (Abies balsamea) est un arbre élancé de 10 à 30 mètres. C’est le plus nordique de tous les sapins, il est originaire de l’Amérique du nord mais il a été introduit ailleurs dans le monde. Il accompagne souvent les épinettes, les bouleaux et les peupliers.

Le sapin blanc ou pectiné (Abies alba) est un très grand arbre qui atteint les 60 mètres. Il est originaire des forêts humides de l’Europe mais il a été introduit dans plusieurs régions d’Amérique du nord pour les plantations commerciales d’arbres de Noël.

Les deux sapins sont équivalents au niveau des utilisations médicinales, ils peuvent donc se substituer l’un avec l’autre.

Les épinettes ont des aiguilles quadrangulaires (4 faces) qui roulent sous les doigts et qui finissent en pointes. On s’y pique au contact.

Les pruches ont des aiguilles plates plus petites, elle ne dépassent pas 2 cm. L’écorce de l’arbre est écailleuse.

L’épicéa a des aiguilles à 3 faces avec un bout piquant, elles n’ont pas de lignes blanches en-dessous. Les cônes de l’arbre pointent vers le bas.

Les aiguilles des pins sont réunies par groupe de 2, 3 ou 5 aiguilles ensemble, elle sont beaucoup plus longues.

Les mélèzes perdent leur aiguilles pendant l’hiver.

Les épinettes, pruches, épicéa, pins et mélèzes sont comestibles et ont des propriétés médicinales. Se tromper d’arbre ne serait pas dramatique quoique chacun possède une saveur et des particularités distinctes pour en faire usage.

Comment cueillir les aiguilles de sapin

Les aiguilles de sapin sont disponibles toute l’année, constituant ainsi une ressource toujours accessible en cas de besoin. Pour les cueillir, il suffit de couper un bout de branche ! Les aiguilles ainsi récoltées sont vertes foncées, leur goût est fortement résineux et peuvent être difficiles à digérer.

Pour une expérience gustative plus agréable, il est recommandé de récolter les jeunes pousses du printemps (en juin au Québec). Elles sont tendres, vert pâle et leur saveur est plus délicate. Un petit goût de citron vert ! Il est important, cependant, de veiller à ne pas trop dégarnir les jeunes arbres de leurs nouvelles pousses, on cueille ici et là. Les jeunes pousses sont vraiment délicieuses en tisane et dans les recettes culinaires !

Si on veut conserver nos aiguilles de sapin, on les fait sécher à température ambiante (maximum de 25°C) en étalant la récolte sur un moustiquaire ou un tissu propre. Ensuite, on conserve les aiguilles séchées dans un contenant hermétique.

Les aiguilles de sapin pour soigner les infections hivernales

Les aiguilles de sapin sont géniales pour soulager les infections hivernales telles que le rhume, la grippe, la toux, le nez qui coule ou congestionné, ainsi que les infections respiratoires. Le sapin se révèle également utile dans le cas d’allergies respiratoires et d’asthme.

Pour une infusion, il suffit de mettre entre 5 et 10 ml d’aiguilles de sapin dans 250 ml d’eau chaude et de laisser infuser pendant au moins 10 minutes. Cette infusion peut être consommée de 3 à 5 fois par jour.

Un bain de vapeur est une autre méthode bénéfique pour se décongestionner. On place une généreuse poignée d’aiguilles de sapin dans l’eau chaude, puis on positionne son visage au-dessus en se couvrant la tête d’une serviette. La chaleur doit être tolérable, on prend des pauses si c’est trop chaud.

Note : Évitez de donner du miel à des bébés de moins de 1 an car leur système digestif n’est pas assez mature pour les protéger des spores de Clostridium botulinum, la bactérie responsable du botulisme.

Oh non, j’ai attrapé un virus !

Le sapin, source de vitamine C

Dans une étude sur les sources indigènes de vitamine C, les aiguilles de sapin fraîchement cueillies en novembre se sont révélées être une source remarquable de vitamine C : 22 mg pour chaque 10 grammes.

À titre de comparaison, une orange renferme 6 mg de vitamine C par tranche de 10 grammes.

Notons que la dose quotidienne recommandée en vitamine C est de 90 mg pour les hommes et de 75 mg pour les femmes. La présence notable de vitamine C dans les aiguilles de sapin est une alternative pour atteindre ces objectifs nutritionnels essentiels dans les pays nordiques pendant l’hiver. Cela confirme d’ailleurs ce que nous disent les livres d’histoire sur les expéditions de Jacques Cartier, où les hommes furent guéris du scorbut par des infusions de conifères.

Autres utilisations médicinales du sapin

Le sapin agit comme un désodorisant naturel, réduisant les odeurs corporelles et purifiant l’haleine. Pour s’en rendre compte, il suffit de mâcher quelques aiguilles ou consommer l’infusion.

Le sapin ouvre les pores de la peau et favorise la transpiration. En encourageant l’évacuation des déchêts, il permet d’éliminer l’acide lactique dans les muscles après des efforts physiques. De plus, il aide à atténuer les douleurs arthritiques. Pour en bénéficier, on peut consommer l’infusion, prendre un bain, ou se frictionner avec un extrait d’huile de sapin.

Pour un bain au sapin, on fait mijoter 3 à 4 poignées d’aiguilles de sapin pendant 15 minutes. On filtre le mélange à l’aide d’un tamis en versant dans le bain, puis on complète avec de l’eau tiède afin que la température soit confortable. Si désiré, on peut ajouter du sel de mer ou du sel d’Epsom.

Il y a plusieurs manières de préparer un extrait d’huile de sapin, que ce soit en utilisant la résine ou l’huile essentielle. Ici, je vous présente ma recette, car l’odeur obtenue est particulièrement appréciée. L’huile ainsi obtenue dégage le parfum authentique du sapin, l’odeur est parfaitement dosée.

Le sapin dans mon assiette !

Si le coeur vous en dit, vous pouvez utiliser vos récoltes de sapin pour faire des recettes culinaires. Le sapin peut remplacer le romarin dans plusieurs recettes. Il se combine bien avec les fines herbes, les agrumes et la menthe.

Voici quelques idées :

Cocktail boréal et sirop de sapinage

Escalopes de saumon marinées aux bourgeons de sapin et compote de canneberges

T-bones d’agneaux au sapin

Précautions d’usage du sapin

Les aiguilles de sapin peuvent être difficiles à digérer pour certains. Si c’est le cas, utilisez plutôt les jeunes pousses du printemps, notamment pour les enfants.

Les femmes enceintes ou allaitantes peuvent consommer des aiguilles de sapin de façon modérée.

Références

L’association des producteurs d’arbres de Noël du Québec et le MAPAQ, Les arbres de Noël au Québec -de la plantation à la mise en marché, fév 2020.

G. Hunter, J Tuba. Note on rose hips and evergreens as sources of vitamin C. Canadian Medical Association Journal, 1943, 48 (1), 30-32.

Vitamine C. Fact Sheet for Health Professional.

Les arbres du Canada. Gouvernement du Canada.

Peut-on manger les aiguilles de sapin ? Plantes-sauvages-comestibles.com