Détestable chiendent ! Et pourtant…

Quand on parle de mauvaises herbes 😫, il y a en une qui me vient immédiatement en tête : le Détestable chiendent ! Et pourtant… il est étonnament utile pour la détox du printemps. Ne perdez pas votre temps à le chercher en magasin naturel : c’est dans vos plates-bandes qu’il est le plus abondant. Le chiendent est un allié insoupçonné pour soutenir les reins, la vessie, foie et les intestins. Comme quoi, même les plus agaçants peuvent se révéler précieux !

Reconnaître le chiendent

Le chiendent commun (Elymus repens, Agropyron repens, Triticum repens désignent tous la même plante) est une graminée rampante très répandue. On la retrouve fréquemment dans les gazons, où elle s’infiltre discrètement parmi les autres herbes.

Elle se reproduit à la fois par ses rhizomes souterrains et par ses graines, ce qui lui permet d’envahir rapidement de grands espaces dès qu’on lui laisse le champ libre. Ne laissez surtout pas le sol à nu : vous pouvez être presque certain que le chiendent s’y installera dans les semaines qui suivent ! 🙄

Ses feuilles sont étroites, allongées et rugueuses au toucher.

On peut également observer une gaine qui entoure partiellement la tige ronde.

Il y a une petite languette (ligule) membraneuse à la jonction entre la feuille et la tige.

Lorsqu’il est en floraison, le chiendent produit un épi dressé avec des épillets disposés de part et d’autre de la tige.

Ses longs rhizomes blanchâtres, cassants et rampants qui se faufilent sous la surface du sol sont des signes distinctifs très caractéristiques.

Quelles plantes dans mon gazon ?

Et, oui, le gazon est habituellement un mélange de graminées ! Mais habituellement, on considère le chiendent commun comme une mauvaise herbe au travers du gazon. Les principales espèces semées volontairement sont :

• Poa pratensis (pâturin des prés)
• Lolium perenne (ivraie vivace)
• Festuca rubra (fétuque rouge)
• Festuca arundinacea (fétuque élevée)
• Agrostis stolonifera (agrostide stolonifère)

Récolter le chiendent

Les rhizomes

Si vous avez un jardin, c’est facile : il suffit de conserver quelques rhizomes arrachés lors du désherbage. Je suis certaine que vous en aurez en abondance !

Choisissez ceux qui sont blancs, fermes et creux au centre. Rincez-les soigneusement à l’eau froide pour éliminer la terre. Vous pouvez les utiliser frais pour vos préparations ou les faire sécher dans un endroit aéré et à l’abri du soleil pour les conserver plus longtemps.

Les feuilles

On peut également récolter les feuilles de chiendent pour les intégrer aux jus verts. Personnellement, j’en ajoute toujours quelques-unes pour accompagner d’autres plantes sauvages comestibles dans mes jus détox du printemps.

Les feuilles sont très riches en chlorophylle. On pourrait d’ailleurs très bien les utiliser comme alternative aux jus d’herbe de blé — avec l’avantage d’être gratuits et disponibles directement dans notre cour !

Phytochimie des rhizomes du chiendent

Les rhizomes du chiendent sont riches en polysaccharines de fructose, une chaîne de glucides similaire à l’inuline, un prébiotique. Le contenu se situe généralement entre 3 et 10%. Certaines références nomment le composé triticine mais aucune référence ne décrit la structure de la molécule, ce qui me fait dire que c’est possiblement un mélange de plusieurs glucides. D’ailleurs certains mentionne la présence d’inositol et de mannitol dans le rhizome, ce qui donne une saveur sucrée et des propriétés diurétiques.

Les glucides sont accompagnés de mucilages, qui lui donne des propriétés adoucissantes et apaisantes pour les tissus irrités.

Les rhizomes de chiendent renferment un type de saponine qui, selon des observations cliniques et des usages traditionnels, agirait comme agent dissolvant pour certains types de calculs organiques, notamment les calculs rénaux.

Le chiendent est également une source précieuse de minéraux et d’oligo-éléments, avec une teneur notable en silicium, un élément qui soutient la santé des tissus conjonctifs et favorise l’équilibre du système rénal. (La prêle des champs est également une excellente source de silicium).

Enfin, il contient des traces de vanilline et de vanilloside, qui participent à son arôme doux et subtil.

Le chiendent contient une infime quantité d’huile essentielle (environ 0,05 %), principalement composée d’agropyrène, un composé reconnu pour ses propriétés antibactériennes et antiparasitaires. Toutefois, cette huile essentielle étant liposoluble, elle sera très peu extraite dans une infusion ou une décoction.

Consommer les rhizomes du chiendent

Les principes actifs des rhizomes de chiendent sont majoritairement hydrosolubles, ce qui signifie qu’ils se dissolvent beaucoup mieux dans l’eau. Cela rend les infusions, décoctions ou jus frais particulièrement efficaces pour en tirer les bienfaits thérapeutiques.

Méthode classique en herboristerie :

1. Mettre 30 ml (2 cuillères à soupe) de rhizomes séchés ou frais dans 750 ml d’eau
2. Porter à ébullition
3. Laisser frémir pendant 10 minutes (décoction).
4. Retirer du feu et infuser 15 minutes.
5. Filtrer et boire dans la journée.

Personnellement, je trouve que la décoction de chiendent goûte l’eau de cuisson du maïs. C’est légèrement sucré et un peu sirupeux !

La Commission E indique une posologie de 6 à 9 g de rhizomes séchés par jour en décoction.

Propriétés médicinales du chiendent

Les rhizomes

Souvent arraché avec agacement, le chiendent possède pourtant de nombreuses propriétés médicinales, en particulier pour soutenir les reins, la vessie et le foie. Grâce à ses propriétés diurétiques et adoucissantes, il est utilisé pour :

• Apaiser les muqueuses irritées de la vessie, des reins, de l’estomac et des intestins
• Soutenir une cure détox au printemps
• Contribuer à la perte de poids, comme adjuvant
• Atténuer la cellulite et certaines affections cutanées comme l’eczéma par son effet dépuratif
• Réduire les douleurs liées à la goutte, à l’arthrite et aux rhumatismes
• Faciliter l’élimination des calculs urinaires

Ellingwood le décrivait en 1918 comme un “sédatif rénal” : il favorise le passage de l’eau dans les tubules sans forcer les reins, ce qui en fait une plante douce et non irritante. Une autre herboriste, Dorothy Hall, mentionne qu’il renforce les sphincters urinaires, très utile dans les cas d’énurésie et de fuites urinaires.

Les feuilles

Les feuilles de chiendent sont riches en chlorophylle naturelle et renferment une concentration intéressante de vitamines (vitamine C et B), de minéraux et de carotènes aux propriétés antioxydantes.

Cette chlorophylle, si proche chimiquement de l’hémoglobine humaine, est reconnue pour soutenir la vitalité, capter certaines toxines dans l’intestin, et même désodoriser l’organisme de l’intérieur. On comprend alors pourquoi plusieurs herboristes considèrent les plantes très vertes comme de véritables «nourritures pour le sang».

Tout savoir sur La Chlorophylle et ses bienfaits

Précautions

La plante ne contient aucune molécule toxique : on peut même la considérer comme une plante «alimentaire». Toutefois, si vous avez des problèmes de santé particuliers, surtout en lien avec les reins, il est recommandé de consulter un professionnel de la santé avant de consommer du chiendent de façon régulière ou plus d’une fois par jour.

Références

BRUNETON, Jean. Pharmacognosie, Phytochimie, Plantes médicinales, 4^e édition, Éditions Tec & Doc, Paris, 2009, 1269 p.

WOOD, Matthew. The Earthwise Herbal Vol 1, Ed. North Atlantic Book, Berkeley, 2008, 570 p.

Gazmend Skenderi. Herbal Made Vecum, Herbacy Press, New Jersey, 2003, 480 p