La chimie des plantes qui réchauffent

Il fait froid aujourd’hui ! La neige tombe et le vent souffle à toute allure. Alors, on cherche naturellement à se réchauffer — un bon feu, une tisane fumante, un plat mijoté. Mais as-tu déjà pensé à la chimie des plantes qui réchauffent ?

Certaines molécules envoient un signal à nos récepteurs sensoriels, donnant à notre cerveau l’illusion d’une montée de température. Lisez cet article pour en savoir plus !

Capsaïcine du Piment de Cayenne

La capsaïcine est la molécule responsable du piquant du piment, mais elle a un effet surprenant sur notre corps : elle nous réchauffe ! En réalité, la capsaïcine trompe notre cerveau en lui faisant croire qu’il fait plus chaud.

Comment ?

La capsaïcine agit en activant un récepteur spécial dans notre corps, appelé TRPV1 (Transient Receptor Potential Vanilloid 1). Ce récepteur est normalement sensible à des températures élevées, autour de 43°C. Mais la capsaïcine active ce récepteur en tout temps. Ce phénomène stimule notre système nerveux sympathique, accélérant ainsi la circulation sanguine et augmentant la chaleur corporelle.

Voilà pourquoi, après avoir mangé un plat épicé ou bu une boisson aux piments, on a cette sensation de chaleur qui envahit le corps. Un petit réchaud interne et… épicé !

Gingérols et Shogaols du Gingembre

Le gingembre est plus doux que le piment de Cayenne.

Les gingérols du gingembre active les mêmes récepteurs thermiques, TRPV1, qui envoie au cerveau un signal de chaleur. Il produit une chaleur plus modérée, mais cette chaleur est accompagnée d’un effet stimulant sur la circulation sanguine et d’un soutien digestif. C’est dans le gingembre frais qu’on retrouve le plus de gingérols.

Le gingembre en poudre contient surtout des shogaols. Leurs actions sont plus fortes que les gingérols sur les récepteurs thermiques et la thermogenèse. Les shogaols produisent une sensation de chaleur plus durable, ce qui en fait une meilleure option que le gingembre frais lorsque le but est de se réchauffer.

Si on combine le gingembre et le piment de Cayenne, on obtient un duo épicé et réchauffant particulièrement puissant. Ce mélange stimule non seulement la chaleur corporelle, mais il booste également l’énergie tout en soutenant le système digestif et le métabolisme. Un excellent moyen de se réchauffer naturellement et de rester actif pendant les journées froides.

Cinnamaldéhyde de la Cannelle

La cannelle est une autre plante qui nous réchauffe efficacement, mais son mécanisme est un peu différent de celui du gingembre ou du piment de Cayenne. Le cinnamaldéhyde, le principal composé actif de la cannelle, active notre métabolisme ce qui accélère notre production de chaleur.

La cannelle n’active pas directement les récepteurs thermiques comme le gingembre ou le Cayenne, mais elle influence plutôt la thermogenèse, le processus par lequel notre corps génère de la chaleur. Cela signifie qu’en consommant de la cannelle, notre corps travaille un peu plus fort pour maintenir sa température, ce qui nous réchauffe de l’intérieur. Ce processus est aussi lié à l’augmentation de la dépense énergétique, ce qui peut avoir des effets bénéfiques sur le métabolisme.

La cannelle est donc idéale pour booster notre chaleur corporelle tout en ayant un effet doux et durable. Elle est parfaite pour les journées froides où l’on a besoin d’un petit coup de pouce pour se réchauffer, tout en bénéficiant de ses propriétés digestives et antioxydantes.

Eugénol du Clou de Girofle

L’eugénol est un principe actif se trouvant dans quelques épices, notamment dans les clous de girofle, la cannelle et le basilic. C’est un excellent agent réchauffant qui agit sur notre corps de manière similaire à la cannelle. Il stimule la circulation sanguine et favorise la production de chaleur.

Plus précisément, l’eugénol a la capacité de dilater les vaisseaux sanguins, ce qui permet une meilleure circulation du sang et, par conséquent, une meilleure répartition de la chaleur dans le corps. Il aide à réchauffer l’organisme de l’intérieur. L’eugénol est aussi connu pour ses propriétés antibactériennes, très utile pour les infections hivernales.

Grâce à sa capacité à stimuler la circulation et à réchauffer naturellement, l’eugénol est souvent utilisé dans les tisanes et les préparations réchauffantes pour affronter le froid tout en apportant une sensation de confort et de chaleur durable.

Recettes avec la chimie des plantes qui réchauffent

Chocolat chaud épicé au gingembre et au Cayenne

Un chocolat chaud crémeux et épicé qui réchauffe de l’intérieur !

Ingrédients :

• 2 cuillères à soupe de cacao en poudre non sucré
• 1/2 cuillère à café de gingembre en poudre
• 1/4 cuillère à café de piment de Cayenne en poudre
• 1 cuillère à café de miel ou de sirop d’érable (facultatif)
• 250 ml de lait d’amande (ou tout autre lait végétal)

Dans une petite casserole, chauffez le lait végétal à feu moyen. Une fois le lait chaud, ajoutez le cacao en poudre, le gingembre en poudre et le piment de Cayenne. Laissez chauffer pendant 1 à 2 minutes tout en remuant pour bien mélanger les épices avec le lait. Ajoutez le miel ou le sirop d’érable au goût.

Tisane au clou de girofle et à la cannelle

Une tisane douce et épicée pour se réchauffer après la séance de pelletage !

Ingrédients :

• 2 à 3 clous de girofle
• 1 bâton de cannelle
• 1 cuillère à café de miel ou de sirop d’érable (facultatif)
• 500 ml d’eau chaude 90°C

Laissez infuser pendant 5 à 10 minutes pour que les épices libèrent toute leur chaleur. Retirez les épices avec une passoire. Ajoutez du miel ou du sirop d’érable pour sucrer, si désiré.

Autres recettes au gingembre ici.

Références

M. Mohammed, C. J. Madden. «Activation of TRPV1 in nucleus tractus solitarius reduces brown adipose tissue thermogenesis, arterial pressure, and heart rate», American Journal of physiology, 2018.

A. M. Abdillah, J. W. Yun «Capsaicin induces ATP-dependent thermogenesis via the activation of TRPV1/β3-AR/α1-AR in 3T3-L1 adipocytes and mouse model», Archives of Biochemistry and Biophysics, 2024.

Y. Isawaki «A nonpungent component of steamed ginger–[10]-shogaol–increases adrenaline secretion via the activation of TRPV1» Nutri. Neurosci, 2016.